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★強いストレスが原因で胃潰瘍になる事は､
よく知られている。
このストレスから防御する為に､
アメリカ公衆衛生局が有効と認めたのは､
哺乳類ペット。抱きかかえるだけで､
ペットの体温が伝わり心を癒してくれる。
★犬は軍用犬としても活躍していた。
太平洋戦争では日本軍だけでも､
10万頭の犬が戦った。犬達は｢お国の為｣と､
飼い主が手放したり現地で徴発された。
可愛そうな事に､
終戦とともに置き去りにされている。
★犬や猫などのペットを飼う事で､
ゆとりある生活をおくれるという効果はあるが､
こわいのは死んだ時で､
｢ペット･ロス症候群｣として注目されている。
新しくペットを飼う事が最も効果的とされる。
★戦国時代の日本で､
スパイ犬として活躍した犬がいた。
この犬は防御が厳しいと思えば､
一声吠えて退散し､いけるとなれば､
外で待っている主人にむかって､
激しく尻尾を振った。
その判断は正確で味方を勝利に導いていた。
★知能指数の高いチンパンジーは､
高度な家事介護もできる。
事故などで手足が自由に動かなくなった人の為､
決められた合図でコーヒーをいれたり､
テレビのチャンネルを変えたりなど､
日常的な作業をこなしてくれる。
★阪神大震災をきっかけに､
発足した｢日本レスキュー協会｣には､
災害救助犬を養成する
｢ジャパンドッグアカデミー｣があり､
今年2月に救助犬訓練のプロ第1期生が卒業した。
訓練士の人気は高くひっぱりだこ。
★1960年代に､アメリカ海軍が実用化寸前まで､
開発したのはイルカを利用した生物魚雷。
イルカの体に小型核爆弾をとりつけて､
敵の艦船に体当たりさせようとしたものだが､
戦場まで運ぶのが難しく計画は中止された。
★ホース･セラピーの効果として､
視線の高さからくる開放感を､
指摘する医師も多い。
乗馬した時に人間の頭の高さは3m近くになり､
遠くまで見渡す事が出来る。
この開放感が精神的に良い刺激を与える。
★ラブラドールレトリーバーは､
介助犬や救助犬として利用されるが､
賢いかと思ったら大間違い。
誉められるのが大好きで､
エサにすぐつられる単純な性格の犬だから､
誉めたりエサをやる事で訓練しやすくなるのだ。
★猫は人間になつかないと言われるが､
キャット･セラピーでは犬のような従順さより､
動きの美しさによる
｢癒し｣の効果を重視している。
猫のくつろいだ姿は､見る人間の心もくつろがせ､
リラックスさせるから。
★アメリカの空港にいるビーグル犬は､
国内に輸入される事が禁止されている食物を､
探知するのも任務。
威圧感のある大型犬と違って､
可愛いビーグル犬なら､
人に恐怖感を与えない事から､
適職だと考えられている。
★援護要請の伝令役として犬を使ったのが､
松山城で留守番をしていた太田三楽斎の家来。
犬好きの殿様が飼っていた犬10頭に､
手紙を入れた竹筒をつけ主人の元へ走らせた。
犬は見事に役割を果たしたという。
★犬や猫はもちろん､爬虫類､魚類まで､
さまざまな動物と人間の相互関係を研究し､
健康､生活などに役立てようという科学が､
ヒューマン･アニマルボンド(HAB)。
少子化･高年齢化社会で､
不可欠な学問と言われている。
★ARDA(アメリカ救助犬協会)の犬達は､
依頼を受けた事件に対しての成功率は90％以上。
犬を訓練する人はボランティアで､
司法当局から呼び出される前に､
集中的に行方不明者を探す訓練をしている。
★古代ギリシャ時代､
薬の神であるアスクレピウスの宗派では､
数多くの犬を使用したとされている。
その犬達は､病人を舌でなめて､
癒す力があると信じられていた。
★最近､欧米では､
心臓病やてんかんの患者についている犬が居る。
彼(彼女)達は､
それぞれの病気の発作が起きる直前の臭いを､
察知し知らせたり救助したりする。
★阪神大震災や､
アメリカの同時多発テロで大活躍した救助犬は､
その並外れた嗅覚で現場から生存者を探し出す。
現場は､酷い状態で､
瓦礫の下にいる人間を探し出すのには､
ダックスフントやビーグルなどの､
小･中型の犬も必要とされている。
★近年､オーストラリアの警察では､
警察犬の頭に軽量赤外線カメラ､
｢ドッグ･カム｣を付けて捜査をしている。
犬の背負った送信機から画像は送られ､
300m以内の場所で､
警察官はモニターをチェックする。
★1990年代より行われている動物介在療法は､
運動神経をよくする事や車椅子の補佐､
立った時の平衡感覚のリハビリ､
精神面では自尊心や注意力を高めたり､
発語を増やすなどの効果がある。
★心臓は人と動物の健康の相互関係を､
調べる上で研究対象とされる事が多い。
アメリカで､不整脈に苦しむ人々を､
調査したところ､動物を飼っている人は､
飼ってない人よりも､
1年後の生存率が高いという結果が出た。
★海で遭難した船乗りが､
イルカに助けられた実例が多い事から､
考え出されたのがイルカ･セラピー。
イルカには不調の仲間をかばう性質があり､
人間でも心身の不調を訴える患者に､
そっと寄り添い励ますように泳ぐ。
★イルカとともに泳ぐ事で､心身の健康を､
取り戻そうとするイルカ･セラピーでは､
ムチ打症やアレルギーなどの治療効果が､
アメリカで認められている。
海水中の無重力状態なども､
この効果を強めていると考えられている。
★盲導犬として良い血統の犬は少なく､
どうしても近親交配が多くなって､
能力低下を招きやすい。日本では､
昨年から冷蔵精子を使った人工授精が始まり､
今年1月9日に初成功､
海外から優秀な精子を導入予定。
★昨年9月の同時多発テロ事件より､
米連邦航空局はテロ対策として､
爆発物を探知する犬の､
養殖に取り組むと公表した。
予算はなんと500万ドル(約6億7000万円)で､
全米で80の空港に300頭を配置する予定。
★19世紀､フランス陸軍は､
足を負傷した兵士の中で騎兵の回復が､
最も早い事に注目しホース･セラピーを始めた。
今は､交通事故などで､
車椅子の生活をおくっている人々の為に､
乗馬をすすめる医師が多い。
★乗馬の効用が注目されだしたのは､
1952年のヘルシンキ五輪の乗馬競技で､
下半身麻痺の選手が銀メダルを取った事から。
以後､1960年代から欧米で､
リハビリに取り入れられるようになった。
★2万年前のアラスカで､
世界で初めての家畜になった動物は犬。
日本でも神奈川県の夏島貝塚で､
9500年前の骨が見つかっている。
食用にもされていたようだが､
狩りの時に獲物を追い詰める事が､
一番の役割だった。
★アメリカの警察が､
専門の犬を本格的に訓練して､
警察犬として使うようになったのは､
ベトナム戦争と､
その後の麻薬の蔓延に伴うテロ行為が､
頻発した事がきっかけ。
訓練は罰を与えるよりも､
誉める方が効果的だという。
★人間の100万倍という犬の嗅覚を､
平和利用したのが地雷探索犬。
発見率は100％だったが､
完全密閉式のプラスチック･カバー地雷が､
考案されてからは､
作業中に爆死する犬が続出し問題となっている。
★1995年､米･税関局は､
ビーグル犬を使った433のチームによって､
末端価格にして､
20億ドル(約2680億円)にもなる麻薬の､
押収に成功している。
ビーグル犬は麻薬の臭いがすると､
その前に座るよう訓練されていた。
★アメリカでは現在8千頭の犬が､
セラピー犬(治療犬)として登録されている。
彼らはフルタイムの看護婦のように､
患者の様子を気づかい､
いち早く異変に気づいたり､
ホスピスを毎日巡回したりして､
任務を果たしている。
★欧米で積極的に取り入れられている
アニマル･セラピー(動物療法)の一つが､
足を骨折した患者のリハビリ訓練。
特に子供や老人に有効で､
辛いリハビリ訓練を少しでも楽しくしようと､
1960年代から始まった。
★カーと呼ばれる大型犬は､広い牧場で､
半野生の牛や馬を集めるカウ･ドッグ。
自分の3倍もの大きさの牛や､
馬をわざと挑発したり､
周囲を旋回したりして気を引き､
うまく1箇所に集めるのだから度胸がある。
★罪も犯していないのに､
刑務所に入った犬がいる。
ラッグというこの犬は､
廊下や部屋､医務室などを巡回したり､
ある囚人の足元から離れず､
自殺を諦めさせたりと､
殺伐とした囚人達の心の支えとなっている。
★聴覚障害者の為に訓練されたのが聴導犬。
電話のベル､ドアのチャイムや､
洗濯機のタイマー音､目覚ましのベル､
銀行･病院の呼び出しまで聞き分けて､
飼い主に知らせる。
日本では､まだ20頭くらいしかいない。
★羊を守る犬という意味の､
ペロ･オベヘロという犬はその名の通り牧羊犬。
ウルグアイが原産のこの犬達は人間に頼らず､
自分達だけで羊の群れを守っている。
寝るのも羊と一緒だというのだから､
徹底している。
★これまでペットとよばれてきた犬や猫だが､
1980年代から家族の一員として､
認められるようになった。呼び方も､
コンパニオン･アニマル(伴侶動物)に変わり､
家族生活の中で人間に心の安らぎを与えている。
★盲導犬になれるのは､
訓練を受けた犬のうち約半数だけ。
賢くなければなれないが､
頭が良すぎても駄目だというから難しい。
持久力や集中力も要求され､
危険を感じた時には､
主人に服従しない事も重要とか。
★1880年代から1908年までの､
アラスカやカナダでのゴールドラッシュで､
たちまち1000ドルの値がついたのは､
金鉱で働く牽引犬たち。
コリーやセント･バナード､レトリバー､
スパニエルなどが船で大量に運ばれ活躍した。
★アニマル･セラピーの効果が認められた為､
1980年代から増え始めたのがペット共生住宅。
犬の散歩後に足の汚れを落とす足洗い場､
シャンプー､ドライヤーなどを､
備えたグルーミングルームなどが付帯している。
★子供にとって馬に乗るホース･セラピーが､
有効なのは､大きな動物を動かす事で､
自分より強い人間を精神的に克服出来るから。
馬に乗れるようになるまでの過程に､
ゲーム性がある事も効果的といわれる。
★ペットと介護犬はどうやって見分けるのか。
介護犬にはたいてい､
首輪や胴輪にID番号がついている。但し､
介護動物であるという証明は必要ないので､
誰も証明書の提示を､
強要してはいけない事になっている。
★さまざまな障害を持つ人達の為に､
訓練を受けているのが特殊介護犬。
ナルコブレシー(睡眠発作)を起こした時に､
対処したり､精神的に混乱しないように､
注意を払う事が仕事で､
｢ペットお断り｣の店にも連れて入れる。
★アメリカでは何時でも何処でも､
海外派遣出来る捜索救助犬がいる。
要請があれば6時間以内に､
現地に到着出来るという機敏性のある救助隊。
彼らは天災やテロなどで､
瓦礫の下敷きになった人々を､
鋭い嗅覚で探し出す。
★ショッピングセンターレストランなど､
多くの人が集まる場所で､
盲導犬の入場を許すかどうかは､
意見が分かれるところ。
但し､一般的な傾向として認める方向にあり､
入場不可のお店は､
10年後にはなくなると言われる。
★トリュフ犬は､
犬の鋭い嗅覚を利用した最も古い訓練犬。
トリュフといえば超高級なキノコ。
イタリアでは犬が､フランスでは豚が､
地中からのかすかな臭いをたよりに､
トリュフの在りかを探し出す。
★田中真紀子衆議院議員が､
会長を務める｢介助犬を推進する議員の会｣では､
車イスの飼い主に寄り添い､
ドアを開け､買い物の商品を取ったり､
財布をくわえて支払うなどの､
世話をする介助犬復旧を目的とする。
★介護動物はペットではないので､
｢ペット禁止｣のお店にも入る事が出来る。
但し､介護動物といえども､
他のお客さんに対して吠えたり､
危険を及ぼすと思われる時は､
店側は飼い主に言って屋外に出す事も出来る。
★介助犬の効用は患者に直接あらわれる。
ただ撫でているだけで､
血圧が下がり心拍数が減る。
心臓発作を経験している患者では､
ペットを飼っている人の方が､
飼っていない人より､
1年以上長生きするという結果が出ている。
★正しい訓練を受ければ､正常な嗅覚と､
強い意志のある犬なら､
嗅覚を使った仕事ができるという。
現在､知能が高く､
最も訓練犬として注目されているのは､
オーストラリアン･シェパード､
という事になっている。
★合衆国関税局で働く犬達は意外にも､
盲導犬養成所から連れてこられる事が､
多いという。
盲導犬としては攻撃性が強すぎる犬が､
空港で麻薬や輸出入禁止の食物などを､
発見する探知犬として活躍していたりする。
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